Auteur(s) :

Guy Meunier et Jean-Pierre Ponssard

Cette note identifie les deux handicaps majeurs que doit surmonter la filière hydrogène dans les transports : l’effet de réseau entre l’infrastructure et l’usage du véhicule susceptible de créer des problèmes de coordination entre acteurs industriels ; l’importance des effets d’expérience au sein et entre producteurs pour la baisse des coûts. Pour surmonter ces deux handicaps une politique publique devrait idéalement être articulée en deux niveaux : un niveau local pour la coordination entre acteurs et un niveau européen pour générer des volumes suffisants. L’exemple des bus à hydrogène montre qu’une telle politique est possible et peut effectivement engendrer des effets vertueux. Des politiques du même type pourraient être mises en œuvre pour d’autres usages : véhicules utilitaires, poids lourds, camions bennes, trains…

Points clés

La montée en puissance la filière hydrogène est encouragée par diverses initiatives tant en France qu’à l’étranger. L’approche privilégiée en France repose sur la notion d’écosystème régional: autour d’une ville, d’une communauté de collectivités locales, voire d’un département ou d’une région…
Cette note propose une évaluation de cette approche. L’exemple des bus à hydrogène montre l’intérêt d’un bouclage entre le niveau local et le niveau européen, seul niveau suffisamment significatif pour générer les effets de volumes capables d’engendrer les baisses de coûts nécessaires à la compétitivité de la filière hydrogène.
Pour les bus le bouclage est assuré au niveau local par le volontarisme des villes, acteurs de premier plan sur la transition énergétique dans les transports, et au niveau européen par des programmes destinés à soutenir et coordonner les villes s’engageant dans cette filière.
L’exemple des bus peut servir de référence pour d’autres usages : véhicules utilitaires, poids lourds, camions bennes, trains… mais aussi intégration de l’hydrogène dans les réseaux de gaz pour la production de chaleur… A contrario cet exemple suggère de ne pas s’engager localement dans des écosystèmes trop spécifiques
Les conditions semblent réunies pour qu’une politique industrielle européenne se mette en place dans ce secteur.